| 自從大抖宅開始進行物理研究之後，第二常被問到的問題便是：「這有什麼食用價值？能吃嗎？」雖然知識確實不能吃，許多基礎科學研究乍看之下對日常生活也不會有什麼影響，但若只以「能否拼經濟」、「是否實用」來作為學術的評價標準，恐怕是忽略了科學影響世界的過往歷史——當我們回顧許多重大的科學發現，才會驚訝地察覺：科學研究的價值，往往超乎了人類的預期。
著名的科學家赫茲（Heinrich Hertz），在十九世紀80年代用實驗證實了電磁波的存在，而當他的學生追問其實用價值時，他給的回答則是「沒什麼用。」[1]但是，一百多年後的今天，電磁波卻無所不在地應用於我們的日常生活中（也包含了我們現在正閱讀的電腦或手機）！
又如，我們常常用到的GPS全球定位系統，也運用了相對論的原理，對人造衛星上的原子鐘進行時間的校準。如果少了相對論的修正，衛星定位就沒辦法精確計算出我們的位置。不過，一百年前愛因斯坦提出相對論時，大概也不能預知其在日常生活可以有這樣子的應用。同樣地，當時的人若以實用性來評斷相對論的價值，依現在的眼光來看，那就是大錯特錯了。
科學往往以我們想像不到的方式，顯露出其寶貴之處：可能是在多年以後、也可能是在沒人料到的層面、甚或可能是永遠改變了我們對身處宇宙的理解。誠如某部電影（有嗎？）的知名台詞：「科學就像一盒巧克力，你永遠不知道得到的會是什麼。」*對許多人文、藝術領域，這甚至也同樣適用——馬上可以有的產值，往往無法代表事物真正的價值。實務上，我們也不可能未卜先知哪個研究成果會被廣泛運用，才去做相關研究。
同時，有許多的科學實驗，雖看似跟生活毫不相干，但其背後運用到的技術，其實也與現實生活裡的科技發展相輔相成、互相提攜。例如，印象中像粒子加速器這麼炫的東西，似乎只會在尖端的基礎物理實驗中出現；然而，英國的蘭卡斯特大學（Lancaster University）講師Graeme Burt，便針對粒子加速器的生活應用，做了如下的詳細介紹。總而言之，求知慾是人類最珍貴的寶物之一，而科學研究，則正是人類邁向知識瑰寶的必經路徑。[2]基礎科學作為科學的基礎（這不是繞口令），就跟5566一樣不能亡呀！
一、對付癌症
粒子加速器在現代醫療保健扮演了舉足輕重的角色。正子斷層掃描儀（PET scanner）會使用到的同位素，通常就是在粒子加速器裡被製造出來；再者，放射線治療（radiotherapy）與成像（imaging）所需要的X光，就是由加速後的電子射向標靶而產生的。在英國，國家健康服務（National Health Service，NHS）正分別在曼徹斯特的克里斯蒂醫院和倫敦大學學院（University College London）醫院建造特殊的放射線治療中心，其將使用質子，而非一般的電子，來從事放射線療法——這讓治療能夠容許更大的標靶藥物劑量，並且減低對周遭組織的傷害風險。
二、預防恐怖攻擊
為了增加安全性，放射線療法裡的X光源，也廣泛地在港口和機場被使用。這項科技可以用來掃描貨物，以確保不會有任何東西走私進來。因著大多數貨物尺寸的緣故，需要有粒子加速器來產生足夠高能量的X光。藉由兩種相異能量的X光，我們甚至可以辨別出不同的材質（用中子做掃描也可以做到類似的事情）。新一代的掃描儀甚或能夠從X光（照到標的物後）的散射而辨識出毒品或者炸藥。
三、保護環境
由粒子加速器來的X光還有著便利的副作用：消滅細菌和蟲子；所以它們也被用在消毒設備，與煙草、穀物或香料上——殺死小蟲子進而減少耗損。它們也能分解廢水或廢氣裡的有害成份以保護環境。
四、製造行動電話
粒子加速器產生的電子或X光亦有許多工業用途。它們可用來活化在塗料或複合纖維裡的某些分子，使其乾得更快；這個步驟——稱為固化（curing）——被廣泛使用在包裝盒的印刷、或者飛機零件的製造上。若少了固化程序，企業就只能靠龐大的倉庫暫且存放物品，以等待它們乾燥。它們也能改變寶石的顏色，例如：加速器可以將天然無色或棕色的黃玉（topaz），轉變成好看、帶藍色的黃玉[8]。粒子加速器亦被運用來在半導體上佈植離子，以量身打造其在電子儀器（例如行動電話晶片）上的作用。 |
